【迷探偵まことの事件簿】
FILE NO.1 『消えたＲ氏を探せ 〜解決編〜』 ［前回までのあらすじ］ 迷探偵まこと（ぼく）は友人Ｒ氏と食事の約束をしていたが、当日になっても上手く連絡が取れない。 ようやく繋がった一本の電話も、通話状態の悪さ＆まことの携帯充電ミスにより、肝心なところで切れてしまった。 しかし、まことはその電話から、Ｒ氏の現在地を推理したのだった・・・ （詳しくは8月23日付けの記事参照） 人々の行き交う雑踏・・・ 間もなく、８番線に電車が参ります・・・ そこの、ほら、銅像あるでしょ？・・・ 要するに、し・・・ これらのヒントから導き出される答えは一つ。 渋谷だ。 Ｒ氏は渋谷にいる。 渋谷のハチ公前。そこにいるに違いない。 ぼくは電車を乗り継いで、渋谷に向かった。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 渋谷に着いた。 ぼくは、切っていた携帯の電源をオンにする。バッテリーがわずかながら回復している。これなら、一回くらいは電話可能なはずだ。 ぼくはＲ氏の番号をコールする。 とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ 出ない。 まぁ、ここまでの展開を考えれば、むしろ出ない方が当たり前だな、などと思ってみたところ、 「はい、Ｒ」 おお出やがった。 Ｒ 氏「どうしたんだよ、途中でいきなり」 まこと「いや、ちょと切れちゃって」 Ｒ 氏「え、キレてるの？」 まこと「キレてないですよ」 Ｒ 氏「はぁ？」 まこと「いや失礼。つまり電源の方が」 って、そんなことしている暇はない。ぼくの電話の寿命はもう少ない。 まこと「とにかく、ぼくはいま渋谷だ」 Ｒ 氏「え？」 まこと「Ｒ君も渋谷にいるんだろ？」 Ｒ 氏「ううん、いない」 ぼくはその場でひっくり返った。いない。まさか、ぼくの推理がたった一言で全否定されるとは。 まこと「し、渋谷じゃないの？」 Ｒ 氏「うん。上野」 う・え・の？ まこと「銅像って・・・じゃあ」 Ｒ 氏「西郷さん」 まこと「ああ・・・」 Ｒ 氏「って言うか、西郷どん？」 まこと「どっちでもイイよ！」 Ｒ 氏「いやね、西郷って名前をド忘れしてて」 まこと「で、でも“し”って・・・」 Ｒ 氏「不忍池（しのばずいけ）」 謎は全て解けた。 今度こそ、本当に。 まこと「じゃあ、上野にいるんだね？」 Ｒ 氏「いや、いま俺は・・・」 Ｒ氏が告げた居場所は、Ｒ氏の勤める会社の本社がある場所。 要するに、ぼくがさっきまでいた場所だった。 まこと「ああ・・・そうでしたか」 Ｒ 氏「でさ、そしたらさ」 休日出勤中の先輩に遭遇して、この後一緒に飲みに行こうと誘われ、渡世の義理ってやつで断れぬ、とか何とかＲ氏は弁明していたが、その声がぼくの耳にあまり入って来なかったのは電話のせいではない。 Ｒ 氏「だから、食事は日を改めて」 まこと「うん。いいよ」 もうどうでも。 Ｒ 氏「じゃあ、また俺から連絡す」 電話が切れた。 バッテリーが尽きたようだ。 ぼくは、渋谷を行き交う雑踏の真ん中で、充電して下さい、という表示が浮かぶ携帯の画面を眺め、しばらくぼんやり立ちつくしていた・・・ その後、Ｒ氏とは連絡を取っていない。 したがって、Ｒ氏があのとき本当に上野→本社に居たのかどうか不明である。 まあ、本人がそうだと言うのだからそうなのだろうけど、それでも、ぼくはふと思う。 やっぱりＲ氏は、悪の手先に捕らえられていたのではないか。ぼくがＲ氏を助けに向かっていることを察した悪の手先は、Ｒ氏を脅迫し、ぼくが来ることを阻もうとしたのではないか！ ・・・まさかね。 ちなみに、今日もＲ氏からの連絡はなかった。 FILE NO.1 『消えたＲ氏を探せ』 −完−    |
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【迷探偵まことの事件簿】
FILE NO.1 『消えたＲ氏を探せ 〜事件編〜』 ［前回までのあらすじ］ 迷探偵まこと（ぼく）は友人Ｒ氏と食事の約束をしていたが、その約束の詳細を決めぬまま、前日になってもＲ氏から連絡が来ない。 まことは持ち前の推理力により、Ｒ氏は悪の手先に捕らえられ連絡したくても出来ない状況、という結論に辿り着き、Ｒ氏救出の作戦を立てる。 そんなとき、当のＲ氏から電話が・・・ どうやら、まことの推理は外れたようである。 （詳しくは8月17日付けの記事参照） 夢を見た。 ぼくは暗く汚く小さい部屋の中、柱にロープで括り付けられている。足元に鼠が数匹這っている。 「やめろ、離せ、離せ」 ぼくは必死にもがき、叫ぶ。 と、虚空がぼんやり鈍く光って、わっはっは、という時代がかった笑い声がそこから漏れてくる。 ふいにロープの結び目が緩み、不自由だった両足が解放される。ぼくは立ち上がって、逃げようとする。と、目の前に誰かが立ち塞がった。 「そこをどけ！」 声を荒げながら、その誰かの顔を見ると、あひるの手羽先を口一杯にほおばったＲ氏だった。 そこで目が覚めた。 まったく不愉快な目覚めである。ぼくは、手元のペットボトルの中身（Ｓ社のウーロン茶）を飲み干し、一息吐いた。 今日はＲ氏と食事に行く日である。 しかし、昨夜の電話でＲ氏は「午前中は用事がある」と言っていた。昼頃に改めて待ち合わせ場所と時間を指定すると。 ふと時計を見ると、ちょうど正午である。すっかり朝寝坊してしまったが、まあ仕事が休みのときくらい別にいいかと自堕落な自分を誤魔化して、むしろＲ氏からの電話がそろそろ来る頃なのでちょうど良い時間だと、さらに自分を正当化した。 Ｒ氏は、職場の最寄り駅を待ち合わせ場所に指定して来るのだろう。とすれば、ぼくものんびり電話を待っているのではなく、出掛ける準備を済ませておこうか、相手を待たせては悪いし。そう考えて、身支度を整えた。 リビングで、何となく「笑っていいとも」を見る。爆笑問題の太田が毒気の強いジョークを言って、それがなかなか面白かったので、どこかで使ってやろうと思い、心の手帳にメモする。 やがてテレビは、ゲストがサイコロを投げて無意味に席替えを繰り返すトーク番組に変わる。普段はめったに見ない番組。休み、というのを実感するのはこんなときだったりする。 サイコロ番組が終わり、チャンネルをザッピングしてみる。日本で一番働いているという色黒の司会者が、視聴者からの電話相談に答えている。こういうテレビに相談してくる人は本当に真剣なのか、あるいは一種の冷やかしなのか、漠然と考えつつ、ぼくもパネラーと一緒に相談にのってやる。 ワイドショーが始まり、陰鬱な事件と脳天気な芸能情報を交互に伝える。コメンテーターも気持ちと態度の切り替えが大変だろうなぁなどと思ってみる。 次第に眠くなって来た。 昨晩はかなり睡眠を取ったはずだが、今週は仕事が忙しかったので、随分と疲労が溜まっていたのかも知れない。特に予定もないので、今日は一日寝て過ごそうか、たまにはそんな休日があってもバチはあたるまいと自分の無精に言い訳しつつ、自室に戻って布団に潜り込んで、そうだ、先日買って来たミステリをまだ読んでいなかった、読んでしまおうか、でもうっかり友人からトリックの一端を聞かされてしまったんだよなぁ、楽しみが半減してしまったなぁ、確か電話を使ったアリバイトリックで、 電話？ 思い出した。予定あった。Ｒ氏と食事に行くんだ。って言うか、何でＲ氏は電話してこないの？ 枕下に転がっていた携帯電話を見る。 着信履歴があった。 しまった、と思った。マナーモードになっている。ぼくがリビングでだらだらとテレビを見ていたときに、電話は鳴っていたのだ。 慌てて履歴を確認すると、やっぱりＲ氏からだった。着信時刻は１時20分。ぼくが磯野貴理子の嘘臭いトークに噴き出して笑っていた頃だ。貴理子のせいで大事な電話を取り損ねた、くそっ貴理子め、と毒付いてからＲ氏にバックコールする。 とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ 出ない。 一瞬、デジャヴかと思った。あるいは、昨日に逆戻りしたのかと。が、もちろんどちらでもない。今から１時間ほど前に、確かにＲ氏から電話があった。 だが、今は無反応である。 念のため留守番電話センターに問い合わせてみるが、メッセージはない。 なぜだ？ ぼくは思考を巡らせる。 昨夜の電話で、Ｒ氏は確かに「明日の昼に電話する」とぼくに伝え、事実、電話してきた。だが、ぼくはその電話を取れなかった。 ここまではいい。さしてめずらしい話ではない。 だが、どうしてぼくのバックコールに反応しない。 ぼくがＲ氏だとすれば・・・ 電話する、相手が出ない、用でも足してるのかなと思いバックコールを待つ。あるいは、少し時間を置いて再度コールする。 そうだ、そういう行動の流れになる。だが、Ｒ氏はそうしていない。 まさか。 悪の手先に捕らえられたのか！？ って、これでは本当に昨日の繰り返しになってしまう。読者も納得しないであろう。 推理の方向性を変えてみる。 考えられるのは、仕事が長引いている、ということである。先程の電話は、ぼくに待ち合わせ場所を指定するためのものではなく、 「ごめん、もうちょいかかりそう」 謝罪の電話だった。 しかし、ぼくがその電話を取れず、Ｒ氏はまたすぐ仕事へ戻ってしまい、電話をかけることも受けることもできなくなった・・・ ありうる。これは充分ありうる。多分正解だろう。 では、ぼくはどうするべきか。 このままただ待っていても、時間の浪費であろう。それよりも、Ｒ氏から、 「やっと仕事終わったよ」 再コールが来たとき、 「実は、今もうＲ君の会社の近くにいるんだ」 そんなプチドッキリを仕掛けてやれば、サプライズ好きのＲ氏は喜ぶだろう。と同時に、ぼくを待たせてしまった申し訳なさも減少するだろうし、すぐに食事へ流れ込めるし、おお、一石三鳥ではないか。 とすれば、ぼくの行動は決まった。 ぼくは、以前Ｒ氏よりもらっていた名刺を財布から探し出した。 あった、これだ。 そこにはぼくの思った通り、Ｒ氏が勤める会社の住所が書かれてある。ここからは少し遠く、一度も行ったことのない場所だったが、それもむしろ面白い。 ぼくはＲ氏の名刺をポケットに突っ込み、Ｒ氏の驚く顔を想像しながら家を出た。 がたんごとんと電車に揺られて、思ったよりも早く目的の駅に着いた。駅の周辺をぶらぶらと散歩しつつＲ氏からの連絡を待つ。 この間、ぼくはちょっとした面白い光景に出くわしたのだが、それはまた別の話である。 と、ふいに電話が鳴った。取る。 「もしもし」 「あ、Ｒだよ」 「ふふふ、Ｒ君。今、ぼくはどこにいるでしょう？」 ぼくはニヤけながら電話口に言った。驚くぞ、きっとすごく驚くぞ。 「え、どこって・・・」 「実はいま、ぼくは」 「まさか、うちの会社の近く？」 「そう、そのまさか！」 「・・・うわぁ、マイったなぁ」 Ｒ氏は驚いている。しかし、その驚きはぼくが期待していたそれとは違う気がする。 「え、何でマイったの？」 「だって、俺、そこにいないもん」 え？ 「ど、どういうこと？」 「本社じゃなくて、支店にいるんだよね」 何ということであろう。Ｒ氏を喜ばせようと思ってした行為が裏目に出てしまった。どうしてぼくはこういつもいつも早とちりしてしまうのであろう。そう言えば高校二年生のあの夏もこんなすれ違いが悲しみを生んで、いや、そんな昔のことを思い出している場合じゃなかった。 「支店ってどこよ、支店って？」 「うん、いま俺は・・・」 「え、何て言った？」 突然、通話状態が悪くなった。電話を耳元から離して画面を見る。アンテナが立っていない。周囲を見ればビルとビルの間。携帯の電波の弱点地帯である。 ぼくはその場所から移動しながら、電話から漏れる声に集中する。 「だから、俺はいま・・・」 聞こえない。肝心なところが聞こえない。電話口の向こうからは騒音が流れてくる。Ｒ氏は雑踏の中にいるのだろうか。かなり大勢の人々が行き交う雰囲気が感じられる。 「間もなく、８番線に電車が参ります」 かすかに聞こえる声。Ｒ氏の声ではない。だってＲ氏は車掌さんじゃないもの。駅の中か？ 「そこの、ほら、犬の銅像あるでしょ？」 今度は確かにＲ氏の声だ。 どうやらＲ氏は、支店の場所を教えてくれようとしている。しかし、ぼくはまだ、その手前の段階、そもそもそれが何駅かわかっていないのだ。 「Ｒ君、そうじゃなくて」 「要するに、し・・・」 「し？ し、って何？」 電話が切れた。慌てて画面を見る。 バッテリーが切れている。 そんな馬鹿な。どうしてたったこれだけの時間の通話でバッテリーがなくなるのだ。ぼくは毎日、きちんと電話を充電しているはずなのに。 今朝起きてからのことを反芻する。確かに、今日はほとんど電話を使っていない。朝、枕下に電話が転がっていて、 枕下？ そこではたと気付く。 そうだ。昨夜、Ｒ氏からの電話があって、ぼくはそのまま電話をほったらかして眠ってしまった。充電されていなかったのだ。 自分のミスを悔やんだがもう遅い。とりあえず電話の電源を切る。こうしておけば、少しだけバッテリーが回復するはずだ。 さて、これからどうしよう。Ｒ氏が一体どこにいるのかわからないまま、ついに連絡の手段が途絶えてしまった。このままではＲ氏に会えない。 ぼくは懸命に思考を巡らせる。 落ち着け、落ち着くんだ、まこと。さっきのＲ氏の電話の中にヒントがなかったか？ 人々の行き交う雑踏・・・ 繁華街。それは間違いない。人通りの少ない場所であれば、あれほどの騒音はしない。 間もなく、８番線に電車が参ります・・・ ８番線。と言うことは、かなり大きな駅だ。単線の駅に８番ホームなど存在しない。ターミナル駅か？ そこの、ほら、犬の銅像あるでしょ？・・・ 銅像？ 銅像がある場所？ 要するに、し・・・ し？ 「し」の付く地名？ 次の瞬間、頭の中でパズルのピースが“カチリ”とはまる音がした。 わかった。わかってしまった。 謎は全て解けた。 ぼくは心の中でつぶやいた。すぐ隣りにいた老婆がこちらに怪訝な表情を向けている。ふむ、どうやら心の中ではなく、うっかり声に出していたらしい。だがそんなことはどうでもいい。 そうだ、謎は解けた。ぼくには、はっきりとＲ氏の居場所がわかった。 ぼくは踵を返し、駅へと歩を進めた。そうだ、間違いなくＲ氏はそこにいる。そこに行けば、ようやくＲ氏に会えるのだ。 ぼくは、そこに向かった。 （次回へ続く） |
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【迷探偵まことの事件簿】
FILE NO.1 『消えたＲ氏を探せ 〜序章〜』 先日のことである。 ぼくは友人（ここでは仮に『Ｒ氏』とする。って言うかこういう仮名を使うと星新一のショートショートに出てくるどこかの研究所の博士みたいだなぁ、と思いつつ、そんなことはどうでもいいから先に進む）と食事をする約束をしていた。 近いうちに飯でも行くか、おう行こう、などと以前から気軽に話していたところ、たまたま２人の休日が一致した日があったのである。 どこに行く、まあ２人の家から真ん中くらいのところがいいだろう、じゃあ渋谷か新宿あたり、そうだねそうしよう、詳しいことはまた前日にでも。 そんな会話をして、その日は別れた。 で、その約束の日の前日である。 夜になっても、Ｒ氏からの連絡がない。 向こうから誘って来たのに連絡がないとは、と少々不満に思いつつも、向こうもぼくからの連絡を待っているのかなと理解し「明日は何時にどこ？」携帯メールを送ろうとした。 そこで、はたと思い出した。 にわかには信じ難いが、Ｒ氏は携帯電話にメール機能を付けていない。 「電話は、話すためのもの」が自論のＲ氏は、ＰＣのＥメールがあれば充分だと言い張っていた。 よく見れば、ぼくが教えてもらっていたＲ氏のアドレスは、やっぱりＰＣのそれである。 とりあえずそちらにメールを送っておこうかと思ったのだが、今度はぼくに問題があった。 ぼくの携帯は迷惑メール防止のため、ＰＣからの着信を弾くように設定されてある。近しい人間のＰＣからは受信できるように許可設定してあるのだが、Ｒ氏のＰＣアドレスのドメインは、日本最大手のそれであり、このドメインを許可設定してしまうと、迷惑メール防止の意味がなくなってしまうのだ。 そこで、ぼくはＲ氏に電話を掛けることにした。 とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ とぅるるるる・・・ 出ない。 時刻は夜の10時。まだ仕事中なのだろうか。 とすれば、向こうの仕事が済み、電話が掛かってくるのを待つしかない。 幸い、ぼくは待つことには慣れている。今夜は用事も特にない。 ぼくは暇潰しの友・ゲームボーイアドバンスを取り出し「逆転裁判３」をセット、楽しむことにした。 お気に入りのキャラクターが放った台詞に（その台詞を読むのはもう数回目だったが）感動し、どこかでぼくも使ってやろうと、その台詞を心の手帳にメモする。 そんなこんなで時間が過ぎて、ふと時計を見れば、日付がもう変わっている。それを確認したからというわけでもないが、急に眠気が襲って来た。そう言えば今日は早朝から仕事だった。よし、ゲームはこの辺にしてもう寝ようかと思い、大きなあくびを一つ、寝間着代わりのTシャツとハーフパンツに着替え、ぼくは布団の中に潜っ・・・ あ、電話。 「逆転裁判」に気を取られて、すっかり忘れていた。状況は何も逆転していない。Ｒ氏からの電話はない。 一体どうしたと言うのか？ ぼくは眠気を振り払い、思考を巡らせる。 Ｒ氏は、明日の約束を忘れているのだろうか？ いや、そんなことはない。 彼とはまだそれほど付き合いが長いわけではないが、その律儀さと真面目さが伺える場面を何回かこの目で見ている。 しかし、Ｒ氏も人間である。仕事の忙しさに追われるうち、ついうっかり忘れてしまっているということもなくはない。 いや、待てよ。 そうだ、明日の約束をしたときのことだ、彼は自分の手帳を取り出し、 「えーっと、○月○日、まこっちゃんと食事、と」 書き込んでいたではないか。 いやいや、待てよ。 もし、その手帳のことすら忘れるほど、彼が忙しい環境にあったら。あるいは、その手帳を紛失し、日程を確認できないのだとしたら。 すっかり眠気もさえて来た。ふむふむ、次第に事の真相が見えて来た。 ぼくは自室を出てキッチンへ向かい、冷蔵庫の中からＳ社製のウーロン茶のペットボトルを取り出した。喉の渇きを潤し、推理を加速させるためである。 ウーロン茶はＳ社が一番美味い。Ａ社のそれは味がやや薄過ぎ、Ｉ社のそれは濃過ぎる。 部屋へ戻ろうとすると、父が一人でぼんやりテレビを見ていた。夜更かし中年。何を見ているのかと思いきや、プロ野球、巨人戦だった。 ぼく「へぇ、こんな深夜に巨人戦？」 夜更かし中年「うむ」 ぼく「そっか、録画中継になっちゃったか」 夜更かし中年「うむ」 ぼく「驕れる巨人も久しからず。人気低迷だね」 夜更かし中年「うむ」 うむ以外何か言えよと思って父の顔を覗くと・・・安らかな寝息が聞こえてきた。 ぼくはテレビの電源をそっと消し、側にあった薄手の夏掛け（きっと、母の昼寝用であろう）を父の肩口に掛けてやり、リビングを後にした。 自室に戻って、ぼんやりと今後のプロ野球の行く末について案じてみる。 やはり21世紀は地方分権の世紀であろう、全国区の巨人の惨状を思えば、やはり関西に根付くタイガース、そして遠く北の大地で再生を図る我が愛しのファイターズが頑張らねば。 再び睡魔が訪れて、さてそろそろ本気で寝ようか、布団の中に入り、小笠原と新庄の武運を祈る。小笠原って無口そうだよなぁ、でも侍の匂いがして格好良いよなぁ、一度直接、喋ってみたいなあ、直接は無理でも電話くらいなら、 電話。 忘れてた。 ぼくはＲ氏からの電話を待っていたんだ。 眠気と小笠原を頭から振り払い、先程中断した推理を呼び起こす。 えーっと、どこまで行ったっけ・・・ ああ、そうだ。 Ｒ氏は手帳を紛失して、明日の約束を忘れているのかも知れない、というところまでだった。 Ｒ氏は約束を失念している。そうに違いない。 とすれば、ここは明日の朝にでもぼくから電話し、 「今日は何の日だー？」 と、やたら“２人の記念日”を作りたがるバカップルの片割れのような口調で聞いてやればいい。それで向こうは約束を思い出し、そして、 「ごめん、お詫びに今日の飯代は俺持ちで」 と言ってくれるに違いない。うしし、儲かった。 待てよ。 電話？ そうだ。さっき、ぼくはＲ氏に電話した。その電話にＲ氏は出なかったが、電源はちゃんと入っていた。と言うことは、ぼくのコールは、着信履歴として残るはずだ。 仮にＲ氏が約束を忘れていたとしても、ぼくからの着信表示を見れば思い出すはずだ。そして、明日の待ち合わせの詳細を決めていなかったことに思い至り、ぼくにバックコールするはずだ。 それなのに、電話をしてこない。 なぜだ？ 電話・・・できない？ 不吉な予感が脳裏を駆け巡り、背中に冷たいものが這うのを感じる。 まさか、Ｒ氏は、ぼくに電話をしたくてもできない状況にあるのか？ 何かのトラブルに巻き込まれたのか？ そんな馬鹿なと自分の推理を否定する。 だが、もしその推理が当たっていたら？ もし、Ｒ氏が今、悪の手先に襲われ、捕らわれの身となって、助けを待っているとしたら？ ぼくの思考が猛スピードで回る。 Ｒ氏「くそう、卑劣だぞ、悪の手先め！」 悪の手先「はっはっは」 悪の手先の手先「わっはっは」 Ｒ氏「へっ、俺を捕らえても無駄だぜ」 悪の手先「何ぃ？」 Ｒ氏「俺には、心強い仲間がいる」 悪の手先の手先「はったりだ！」 Ｒ氏「きっと、そいつが俺を助けに来てくれるさ」 悪の手先「誰だ、そいつは？」 Ｒ氏「正義の勇者・・・まことがな！」 助けにいかねば！！ そう、Ｒ氏の危機に気付いているのはぼくだけだ。ならば、ぼくが助けに行かねば！ ぼくは寝間着を脱ぎ捨て、少しでも防御力の高いものをと考え、厚手のＧパンを穿く。洋服ダンスをバーンと開け放ち、レザーのジャケットを引っ張り出す。真夏にレザー・・・いやいや、見た目など気にしている場合ではない、Ｒ氏の命がかかっているのだ、それを羽織る。 武器も必要だ。部屋の隅に置かれた、草野球をする際に使っている金属バットが目に止まる。いや、バットは駄目だ、夜中にバットなんか持って街を歩いていたら、確実に・・・ ポリスマンに職務質問→有無を言わさず署へ連行→取り調べ室で鬼刑事に電灯を眼前に突き付けられながら「吐け吐いちまえよ」→黙秘で耐えるぼく→出前のカツ丼登場→空腹に折れそうになるぼくの心→「なかなかしぶとい野郎だ、仕方ない」鬼刑事退場→入れ替わるように“落としのテツ”の異名を持つ老刑事登場→「故郷のおっかさんが泣いてるぞ」→場の空気に流されうっかり「ぼくがやりました」なぜか自白→法廷→捏造された証拠を持ち出す悪徳検事→自白を覆し徹底抗戦のぼく→裁判長の心象悪化→有罪判決→獄死。 ・・・となることは火を見るよりも明らかだ。 待てよ、その前に電話だ。警察に通報せねば。 ぼくは携帯電話を卓上ホルダから取り、110番をコールしようと、 ふいに電話が鳴った。 驚き、着信表示も確認せずに、出る。 「もしもし」 「あ、オレオレ」 何と言うことだ。こんな大事なときに、時代遅れのオレオレ詐欺に見舞われるとは。 「オレだよ、Ｒだよ」 ・・・え？ 「え、あの、Ｒ君？」 「そう。ごめんな、電話遅れて」 膝の力がガクッと抜け、ぼくはその場にへなへなと座り込んだ。 そんなぼくの様子を知るはずもなく、電話口の向こうでＲ氏は快活に喋り始める。 「今日ら、会社の同僚と飲み会らったんらけど、解散しら後、店に携帯を置き忘れれ来らのに気付いれ慌れれ取りに戻っらら、そしらら終電行っちゃっれ、タクシー代もっらいないから歩れるとこまで歩こうとしらんらけど暑いわ酔ってるわでふらふらして、やっぱりタクシー拾おうとしらんらけど、中途半端に歩いちゃっらからタクシー来なくて、そんれ大通りまで戻っれやっと拾えらのよ、で、いまタクシーん中」 酔っているのだろう。それも泥酔。 Ｒ氏はろれつの回っていない口調で饒舌に喋り続ける。 ぼくはそれを遮り、一応確認してみる。 「あの・・・悪の手先は？」 「ん、あひるの手羽先？」 「違う」 「よし、明日は焼き鳥れも食おうか」 ぼくは適当に相槌を打って、Ｓ社のウーロン茶を喉に流し込む。やはりＳ社のは美味い。 「でさ、明日・・・いや、もう今日か、のこと」 ようやくＲ氏が本題に入った。 「午前中さ、ちょっとらけ会社に顔出さなきゃいけなくて、だから待ち合わせは昼過ぎで、場所も、渋谷とか新宿だと遠いから、俺のアクセスに都合良いとこでいいかな」 「いいよ」 もうどうでも。 「じゃあ、改めて昼に電話するわ」 「・・・あい」 「じゃあれー、おやすみー」 電話は一方的に切れた。 ぼくは電話をホルダに戻し、大きく息を吐いた。 全身からドッと汗が噴き出す。Ｒ氏の身を案じる緊張の余り、かなり暑くなっていたらしい。 違う。レザーのジャケット着ていた。 ぼくはいそいそと重いレザーを脱ぐ。 まあ・・・Ｒ氏が無事で良かった。明日、いやもう今日だが、会ったら、一言くらい文句言ってやろう。 ぼくは自分の「誇大妄想」という名の罪をよっこらしょっと棚に上げ、布団に入った。 こうして事件は解決したのだった。 と。 これで終われば、笑い話で済むはずだった。 しかし、事件はまだ終わっていなかった。 いや、始まってすらいなかったのだ。 このとき、ぼくは知る由もなかった。 この事件の、真の恐ろしさを・・・ （次回に続く） |
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今日のテーマ『心理ゲーム』
あなたは「私はこういう人間だ」と決め付けていませんか？ 自分らしさの型にはまり、窮屈な思いをしていませんか？ 今日のこのコーナーでは、普段と少し趣向を変え、みなさんに２つの心理テストを出題します。勇気を出して、そして正直に答えてみて下さい。 きっとあなたは明日から、正真正銘の自分に出会えるはず・・・ 【Ｑ１】 一日の始まりは、挨拶を交わすことからです。挨拶は人と人とのコミニュケーションの基本と言えるでしょう。 あなたは普段、どんな挨拶をしていますか？ 【Ａ１】 �‘鵐奪灰蠑个辰童亀の匹�「おはよー」 �▲▲瓦鯑佑�出しダルそうに「ち〜っス」 �Ｄ称�不動、声も枯れんばかりに「こんにちは！」 �ぅ轡�ト たかが挨拶、されど挨拶。 このテストでは、何と！あなたの人柄と対人能力がわかってしまいます。 ［�，鯀�んだあなた］ イイですね、ステキですね。明るい笑顔は皆を幸せにします。あなたは社交的で世話好きで、親分肌のポジティブ人間でしょう。 ただし、気分が乗らない朝は誰にでもあります。そんなときのステキな「おはよー」は、人からちょっと面倒臭く感じられることもあります。相手を疲れさせないように気を付けましょう☆ ［�△鯀�んだあなた］ そりゃそうですよねぇ、毎回毎回、元気溌剌というわけには行きませんわ。近しい友人が相手なら、少しくらいアゴを突き出した方が親しみも沸くというものです。 ただし、目上の相手にこの挨拶は薦められません。突き出したアゴをむんずと掴まれ「でやっ」と投げられても当方は一切関知しません☆ ［��を選んだあなた］ 直立不動ですか。しかも声を枯らしますか。ふーん、そうですか。 もしかして、あなたは学生時代、野球部でしたか？ 先輩に対する過剰な挨拶のクセが、いまだに抜けていないのですね。 しかし、街中で一般人相手にそんな声を出したら、迷惑以外の何物でもありません。しかもパワフルな「こんにちは」は、一歩間違うと「カンボジア」に聞こえる恐れがあります。ここは日本ですよ☆ ［�い鯀�んだあなた］ そうですか。シカトですか。いわゆる無視ですか。 いやぁ驚きました。前から歩いてきたのが、小うるさい体育教師でも、嫌味な上司でも、憧れのア・イ・ツでも、それでもシカトしますか？ あなたはある意味、勇敢な戦士です☆ 【Ｑ２】 あなたは、友人（実在の人物を思い浮かべて下さい）と待ち合わせて遊びに出掛けることになりました。 ところが、友人は待ち合わせ場所に現れず、連絡の一つもありません。 二時間後、ようやく「ごめんごめーん、寝坊寝坊」やって来ました。 さて、あなたはどんな言葉で友人を迎えますか？ 【Ａ２】 �，佞兇韻鵑覆茵△海鵑覆紡圓燭擦笋�って！ �⇔匹�った。事故にでも遭ったかと心配したよ。 ��ははは、遅かったな。逃げ出したのかと思ったぜ。 �ぅ轡�ト このテストでは、あなたと待ち合わせた友人との「友好度」がわかってしまうのです。 ［�，鯀�んだあなた］ まあ、至極もっともなリアクションです。普通の人なら怒りますって、二時間遅刻は。 言うべきことはしっかりと言う。これこそあるべき友人関係。あなたたちの友好度は１００点です☆ ［�△鯀�んだあなた］ あなたはとても優しい人です。まずは相手も気遣うその姿勢、立派です。 しかし、果たして本当の優しさとは何でしょう？ ときに厳しい態度で臨むことが、あるいは優しさなのかも知れません。気配りとお節介はいつも裏表。難しい問題です。 あなたたちの友好度は・・・１００点にしておきましょう☆ ［��を選んだあなた］ そんな馬鹿な！あなたは佐々木小次郎ですか？ 本当にそんな台詞を吐けますか？ しかも、ははは、って？ え、これが日常会話？ うーん、そうですか。 あなたたちの友好度は、ある意味１００点です。 ［�い鯀�んだあなた］ そうですか。シカトですか。またですか。 つまりキレてるんですね。シカトするほど、キレて・・・キレてない。そうですか、失礼しました。 あなたたちの友好度は、もう１００点でいいですよ☆ いかがでしたか、心理テストは。本当の自分に出会えましたか？ この企画、すでに第二段も用意してあります。 しかし、反響が悪ければ、お蔵入りします。 またお会い出来る日を楽しみに・・・ （※作中で使用した心理テストは、全て筆者が適当にデッチ上げたものであり、学術的・心理学的な裏付けは一切ありません。悪しからず） |
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今日のテーマ『健康ブーム』
「健康」がブームになってから、もう随分と長いこと経った。もともとブームという言葉は、それが一過性であることを前提にしているのだから、ここまで来るともう「健康」はブームではなく、常識なのかも知れない。 現在、日本は世界有数の長寿国である。男７８歳、女８４歳が平均寿命だと言うから、大したもんである。ほんの５、６００年前は人生５０年が当たり前だったわけで、７０年も生きる人は古来稀だった。 （だから、今でも７０歳のことを“古希“という、などという中途半端な雑学はともかく） 織田信長さんが今の世の中を見たら、きっと羨ましがるだろう。 中には、そんな「健康ブーム」にどっぷり漬かり過ぎてる人もいて、好例がぼくの母方の伯父。 伯父「私は、毎日これとこれとこれを必ず服用してるんですよ」 と言って、愉快そうにビタミンやらカルシウムやらの錠剤をビンからじゃらじゃら取り出して飲んでいる。 あるとき、 伯父「あれ、今朝って薬、飲んだっけ？」 心配になり、一日中、仕事が手につかなかったそうな。健康に気を配り過ぎて、かえってストレス感じて体を悪くするという例え話。無難な言い方で恐縮だが、やはり何事もほどほどにという教訓か。 さて、そんな「健康」と真逆に位置するのが、やはり煙草と酒であろう。 それでも、酒は“百薬の長”なんて偉そうなあだ名をもらっているだけマシで、煙草なんて“百害あって一利なし”と来る。もう、最近は目の仇にされている風潮である。 ぼくは愛煙家なもんで、 「煙草にだって一利や二利くらいあるもんっ」 と反論するのだが、 「その利とは何ぞや？」 と問われたら、 「えっと、吸ってるとカッコ良く見える」 などという、１７歳のチョイ悪高校生程度の答えしかできないのは悔しい限りである。 しかも、ぼくが吸っているのはメンソールの低ニコチンなので、実際はカッコ良くも何ともない。 とある知人からは、 「あんた煙草吸うペース速過ぎ。もっと強い煙草にすればいいのに」 とあきれた口調で言われたが、だって、強い煙草なんて体に悪いじゃないか、と微妙にえなりかずきチックな口調で言い返し・・・ああ、いかん、どうやらぼくも「健康」ブームに毒されていた。 ここで、アメリカで有名な小話を一つ。 父「おい息子よ、お前は煙草好きだな」 子「まあね。一日２箱は」 父「吸い過ぎだな。せめて一日１箱にしておけ」 これ、フィリップモリス社の会長（父）と社長（子）の会話だったからさぁ大変、この話を聞きつけた敏腕弁護士が、煙草の健康被害で告訴中の事案に、重要な証拠として突き突き付けられるとほくそ笑んだ・・・ 要するに、アメリカンジョーク。笑えそうで笑えないのは、いかにも訴訟大国の彼の国らしいからか。 ついでにもう一つ小話。これはぼくの作り話。 Ａ「ちょっと、聞いた？」 Ｂ「何をだい？」 Ａ「隣町のおじいさんの話。今年、１１６歳だって」 Ｂ「どうやったらそんなに長生きできるんだ？」 Ａ「その秘訣を聞きに行きましょう」 Ｂ「・・・というわけでやって来た隣町」 Ａ「えーっと、噂のおじいさんちは・・・って」 Ｂ「何だよ何だよ、あそこの家」 Ａ「真っ昼間から夫婦喧嘩？ 騒がしいわね」 Ｂ「まあ、そんなのほっといて、あ、ここだね」 Ａ「ごめんくださーい」 爺「はいよ、どちらさん」 Ｂ「あなたが１１６歳のおじいさん」 爺「いかにも」 Ａ「いやはや、お元気そうで」 Ｂ「健康の秘訣は何ですか？」 爺「酒を飲まないことかな」 Ａ「やっぱり。酒は体に悪いんだ・・・って」 Ｂ「あそこのうち、ほんとにうるさいわね」 爺「ああ、あそこんちは夫婦揃って酒癖が悪くて」 Ａ「ひどいもんですね」 爺「まぁ、ワシの両親なんだが」 お後がよろしいようで。 |
